Kód!

Matthew elvigyorodott.

– Az apád zseni volt, Dawn.

Nevettem, igazán nevettem, először a halála óta.

Charlotte-é volt a ház, de az adósságok is övéi voltak. És épp most dobta ki azt az egyetlen embert, aki megmenthette volna a teljes veszteségtől.

Néhány nappal később még mindig a fogadóban voltam, amikor Charlotte felhívott. Hagytam, hogy kicsengessen, és kértem egy pohár vizet.

Aztán felvettem.

– Halló? – kérdeztem udvariasan.

– Tudtad, ugye? – csattant fel.

– Tudtál valamit? – kérdeztem.

– A ház – csattant fel rám. – Az ügyvéd most hívott. Vannak adósságok. Rengeteg. Több ezer dollár. Ha nem fizeted ki őket, a házat lefoglalják, Dawn. És te… – Sóhajtott, remegve. – Nálad van a pénz, ugye?

Megforgattam apám óráját a csuklómon.

– Lehet, hogy van pénzem… – mondtam. – De nincs túl jó közös múltunk, ugye? Kirúgtál.

Néma maradt.

– Segítened kell! – mondta végül.

Elmosolyodtam.

– Segítettem volna neked, Charlotte – mondtam. – Ha kedvesebb voltál hozzám gyerekkoromban, húgom. Talán akkor mérges lettem volna.

Aztán letettem a telefont.

Matthew segített nekem találni egy bútorozott lakást.

– Valami kicsi tökéletes lenne – mondta. – Még van hátra pár hónapod az egyetemen, Dawn. Nem kell elkötelezned magad egy nagy ház mellett. Egy lakás ideális. És hamarosan tizennyolc leszel, szóval azt csinálhatsz, amit akarsz. Most a tanulásra kell koncentrálnod.

– Nagyon köszönöm a segítségedet – mondtam. – Nélküled elveszett lettem volna.

– Dawn, apád mindent mesélt rólad, és hogy milyen nehézzé tette az életedet a húgod, különösen miután anyád elhagyta a családot. Megígértem apádnak, hogy segítek talpra állni.

Néhány héttel később a város művésznegyedében lévő kis garzonlakásomban találtam magam. És imádtam.

Nem tudom, mi történt Charlotte-tal, de egy este, amikor elsétáltam a házunk mellett, megláttam egy táblát, amin az állt: „Eladva”. Rosszul kellett volna éreznem magam, de nem éreztem. Apám nélkül ez már nem az otthonom lett volna.

És legalább még mindig törődött velem, még ha csak Matthew-n keresztül is.