Charlotte-é volt a ház, de emellett egy hegynyi adósság is volt. És épp most rúgta ki az egyetlen embert, aki megmenthette volna a teljes romlástól.

Néhány nappal később Charlotte felhívott, kétségbeeséstől remegő hangon. „Tudtad, ugye?” – csattant fel. „Megvan a pénzed, ugye?”

Gyengéden elmosolyodtam, és megfordítottam apám óráját a csuklómon. „Lehet, hogy megvan a pénzem” – mondtam –, „de nem éppen a legjobb a közös múltunk, ugye?”

Csendben volt. „Segítened kell” – könyörgött.

Hátradőltem, és élveztem a pillanatot. „Segítettem volna neked, Charlotte. Ha kedvesebb lettél volna hozzám. Talán akkor rosszul érezném magam.”

Letettem a telefont.

Néhány héttel később találtam egy kis garzonlakást – tökéletes nekem –, és az életem lassan visszatért a normális kerékvágásba. Tudtam, hogy Charlotte addigra valószínűleg elvesztette a házat, de őszintén szólva nem érdekelt. Szabad voltam, és most először éreztem úgy, hogy az életem valóban az enyém.