– Meg akarom ismerni – mondta Alex határozottan, egyenesen Sofiára nézve. – Az életének része akarok lenni.

Sofia szkeptikusan nézett rá. – Öt év után hirtelen apai ösztönök fejlődtek ki benned? Vagy a milliomos felfedezte, hogy van egy örököse, és most magának akarja követelni? – A hangneme lesújtó volt.

– Nem a pénzről van szó, Sofia – válaszolta Alex, próbálva meggyőzőnek tűnni, bár azon tűnődött, vajon a tudatalattija szerepet játszott-e ebben a hirtelen visszatérési vágyban. – Danielről van szó. Ő a fiam. És rólad. Sajnálom. Nagyon sajnálom, amit tettem és mondtam. Gyáva voltam. De mindent jóvá akarok tenni. Mindenért kárpótolni akarlak.

Sofia keserűen felnevetett. – Kárpótolni, Alex? Hogyan? Egymillió dolláros csekkel? Azt hiszed, visszavásárolhatod az elvesztegetett időt, az álmatlan éjszakákat, egy egyedülálló anya szorongásait? Azt hiszed, megveheted egy olyan gyermek szeretetét, aki még csak nem is ismer téged? Sofia hangja kissé elcsuklott. „Daniel úgy hiszi, az apja űrhajós egy nagyon hosszú űrutazáson. Ez egy történet, amit azért találtam ki, hogy megvédjem, ne érezze valaki hiányát, aki nem is akart ott lenni.”

„Nem a pénzről van szó, Sofia” – válaszolta Alex, próbálva meggyőzőnek tűnni, bár azon tűnődött, vajon a tudatalattija szerepet játszott-e a hirtelen visszatérési vágyban. „Danielről van szó. Ő a fiam. És rólad. Sajnálom. Nagyon sajnálom, amit tettem és mondtam. Gyáva voltam. De jóvá akarom tenni neked. Mindenért kárpótolni akarlak.”

Sofia keserűen felnevetett. „Kárpótolni, Alex? Hogyan? Egymillió dolláros csekkel? Azt hiszed, visszavásárolhatod az elvesztegetett időt, az álmatlan éjszakákat, egy egyedülálló anya szorongásait? Azt hiszed, megveheted egy olyan gyerek szeretetét, aki még csak nem is ismer téged?” Sofia hangja kissé elcsuklott. „Daniel úgy hiszi, hogy az apja űrhajós, aki egy nagyon hosszú űrutazáson van. Ez egy történet, amit azért találtam ki, hogy megvédjem őt, így nem kell hiányoznia valakinek, aki nem is akar ott lenni.”

Az űrhajós történetének leleplezése összetörte Alex szívét.