Néhány héttel a mostohaanyám előtt a mostohaanyám összetörte az egyetlen dolgot, ami megmaradt elhunyt anyámtól – az értékes kristálypoharát. Ott állt, seprűvel a kezében, önelégült kis mosollyal az arcán, meggyőződve arról, hogy örökre kitörölte őt az életemből. Nem is sejtette, hogy ezzel saját maga indította el a kitörését.

Jennifer vagyok, 25 éves. Tizenhat éves koromban elvesztettem az anyámat, Alice-t. A hiánya még mindig úgy fáj, mint egy friss seb. Ő volt a melegség megtestesítője – kecses, kedves, és mindig levendula és fahéjas zsemlék illata terjengett bennem. Több mint anya, a legjobb barátnőm volt.

Nem sokat hagyott maga után, de rám hagyta a kristálypoharait. A legtöbbek számára ezek csak törékeny üvegek voltak. Számomra nem voltak szentek – a vasárnap délutánok szimbólumai, amikor együtt políroztunk, és hallgattuk a történeteket arról, hogyan talált egy kis boltot Grove Woodban.

„Ezek a fontos pillanatokra valók” – mondogatta. „Mutasd meg ezeket, amikor tele van a szíved.”

Eljött az a pillanat, amikor Michael megkérte a kezem. Tudtam, hogy fel fogom venni azt a szemüveget az esküvőnkön. De Sandrának – az anyámnak – más tervei voltak.

lásd a következő oldalon

Öt évvel anyám halála után ment hozzá apámhoz, és az első naptól fogva dühös volt Alice minden említésére. Az eljegyzésem után a keserűsége fokozódott. Először a kegyetlen döfések jöttek:

„Egyedül fogsz végigsétálni az oltárhoz, vagy magaddal húzod anyád urnáját?”

Aztán a követelések:

„Az esküvői ruhámat fogod viselni. Ez a hagyomány.”

Nem fogadtam jól.

Két héttel később egy rémálom fogadott – anyám kristálykészlete összetört az étkező padlóján. Sandra ott állt, meglepetést színlelve.

„Ó, Jen! A szekrény egyszerűen felborult. Micsoda kár.”

Nem kaptam levegőt. Felrohantam az emeletre, nem hagyva, hogy lásson sírni. Azon az estén zokogva felhívtam Marlene nénit.

lásd a következő oldalon