Gyakran feltételezik, hogy az Alzheimer-kór első jelei csak az emlékezethez kapcsolódnak: egy elfelejtett név, egy szó a nyelv hegyén, vagy a tájékozódási nehézségek. Egy friss tanulmány azonban egy sokkal finomabb – és váratlanabb – jelre derít fényt, amelyet könnyen észre lehet venni… a zuhany alatt. Igen, jól olvastad!
A szappan szagának felismerése: egy olyan jel, amelyet nem szabad figyelmen kívül hagyni.

Képzeld el ezt: Kinyitod a szokásos tusfürdődet, amelynek illata évek óta ismerős számodra, és hirtelen… semmi. Vagyis inkább egy halvány, meghatározhatatlan illat, amelyet nehéz azonosítani. Ez a látszólag triviális részlet valójában a kognitív hanyatlás egyik legelső jele lehet Davangere Devanand professzor, a New York-i Columbia Egyetem pszichiátere és neurológusa szerint.

Miért? Mert a szaglás nem csak az orr dolga: ez egy agyi funkció, amely szorosan összefügg a memóriával. Az agy azon területei, amelyek lehetővé teszik számunkra a szagok felismerését, az Alzheimer-kór korai formái által elsőként érintettek között vannak.

Egy egyszerű, de sokatmondó teszt

Egy nyolc évig tartó, több mint 1000 résztvevővel végzett tanulmányban a kutatók egy könnyen hozzáférhető szaglási tesztet használtak: mindössze annyit kellett tenni, hogy lekaparták az illatosított mintákat, és azonosították a gyakori illatokat, mint például a szappan, a füst, a rózsa vagy a bőr. Az eredmény? Azoknál az embereknél, akiknek nehézséget okozott ezeknek az illatoknak a megnevezése, jelentősen nagyobb volt a kognitív károsodás kialakulásának kockázata a következő években.

A 12-ből 8 pont alatti pontszámot vészjelzésnek tekintették. Egy rövid memóriateszttel kombinálva ez az érzékszervi teszt ugyanolyan relevánsnak bizonyult, mint néhány sokkal összetettebb agyi MRI vagy biológiai elemzés. Ígéretes eredmény.

Lásd a folytatást a következő oldalon.

Értékes mutató a korai azonosításhoz.

Miért ez a teszt? Egyszerű, nem invazív, olcsó, és kifinomult berendezések nélkül is elvégezhető orvosi rendelőben. Mindenekelőtt lehetőséget kínálna a veszélyeztetett egyének azonosítására még a látható tünetek megjelenése előtt, ezáltal utat nyitva a korábbi kezelésnek és a megfelelő megelőzési stratégiáknak.
... Ahogy Dr. Jeffrey Motter, a tanulmány társszerzője rámutat, az ilyen típusú szűrés integrálása a rutinszerű orvosi nyomon követésbe alapvetően megváltoztathatja az Alzheimer-kór diagnosztizálásának módját. Egy olyan lépés, amely reményt ad a betegeknek... és családjaiknak.

Milyen szagokra kell figyelni?

Íme a tesztben használt 12 illat, amelyekre figyelned kell, ha tartós kellemetlenséget tapasztalsz:

Nem ételszagok: szappan, bőr, orgonalila, füst, gáz, rózsaszín

Ételszagok: cseresznye, szegfűszeg, eper, mentol, ananász, citrom

Ha ismétlődő nehézségeid vannak ezen illatok felismerésével – különösen egy ismerős illattal, mint például a szappan –, érdemes lehet beszélned az orvosoddal, különösen, ha más finom jelek is járnak a fejedben (memóriakiesések, tájékozódási zavar, érdeklődésvesztés stb.).

A történet tanulsága? A zuhany nem csupán egy pillanatnyi kikapcsolódás… Csendes riasztássá is válhat agyunk állapotáról.