Hónapokig Ethan, az egyedülálló, anyagi gondokkal küzdő apa, csendben hagyta a takarókat és az ételt egy padon, cserébe semmit sem várva. De egy reggel kopogás az ajtón megváltoztatta az életét. Egy ügyvéd állt ott váratlan hírrel. Mit indított el Ethan akaratlanul? Senki sem gondolta volna, milyen közel volt az összeomláshoz. 38 évesen egyedül nevelt három gyermeket egy szűkös lakásban, amely régi szőnyegek és csöpögő csövek szagát árasztotta.

Nina tizenegy éves volt, korához képest szokatlanul felelősségteljes, és mindig segített fiatalabb testvéreinek a házi feladatban. Ruby hétéves volt, érzékeny és gyengéd, egyike volt azoknak a lányoknak, akik sírtak, amikor az apjuk túl fáradtnak tűnt. Sam ötéves volt, még mindig vidám és bizakodó, nem sejtve, hogy egy hónap múlva elveszítik az otthonukat.

Három évvel korábban Ethan felesége, Lily, hirtelen meghalt agyi aneurizma következtében. Az egyik pillanatban még nevetett az étkezőasztalnál, a másikban már nem volt ott. A gyász mély kétségbeesésbe taszította Ethant. Ott maradt egy olyan jelzáloghitel, amit már nem engedhetett meg magának, olyan gyerekek, akiknek a nevelése nagy aggodalmat okozott neki, és egy reménytelennek tűnő jövő. Minden munkát elvállalt, amit csak talált.